一、效力待定合同的特征
1、合同有成立效力。效力待定合同首先要求合同已经成立，合同效力制度是建立在客观存在的合同的基础之上，反映国家对成立合同的态度即国家对合同肯定或否定评价，如果合同没有成立，就谈不上合同效力，所以效力待定合同必须具有成立效力。
2、合同效果效力待定。由于合同存在瑕疵，效力待定合同不完全符合合同生效要件的规定，其是否能生效尚未确定，对当事人是否具有约束力无法确认，即合同效果效力待确定，一般须经有权人承认或追认才能生效，否则一旦有权人不予承认合同则不能生效或经权利人拒绝追认而归于无效。
3、不完全符合合同生效要件。如果合同完全符合生效要件，即合同主体资格合法、当事人合意、合同内容合法、合同形式等合法，则合同属于有效合同，合同效力处于一种既定状态，也就不存在效力待定。根据我国合同法规定效力待定合同要件缺陷主要是因为合同签定主体存在瑕疵，包括有关当事人缺乏缔约能力、处分能力、代订合同资格三种情况。
4、效力待定并非行为人故意违反法律禁止性规定、强制性规定或国家社会公共利益造成的，也并非因为当事人意思表示不真实而导致的。效力待定合同不同于无效和可撤销可变更合同，无效合同一般是指当事人故意损害他人或国家社会利益而签定的合同和内容违法合同；可撤销可变更合同主要是因当事人意思表示不真实而致使合同效力取决于当事人的意志的一种相对无效合同；效力待定合同是由于合同签定一方主体权利存在缺陷使合同效力取决于第三人或权利人的合意的合同，合同内容并不违法、当事人也无故意。
5、实质是无效合同。效力待定合同由于它完全不符合合同生效要件，从实质讲可归于无效合同的范畴，但不是绝对无效的合同，而是一种相对无效是可以修正的合同，在权利人没有采取补救措施前合同不能生效或权利人拒绝采取补救措施后合同归于无效。
二、效力待定合同的追认方式应注意什么
效力待定合同是指其效力处于不确定状态，尚待享有形成权的第三人以追认或拒绝追认的意思表示来确定的合同。
效力待定合同的追认方式涉及三个问题：
一是追认的意思表示向谁作出的问题。
对这一问题，理论上有两种观点。一种观点认为，追认的意思表示应向效力待定合同的相对人作出，向限制民事行为能力人、无权代理人、无权处分人所作追认或拒绝追认的意思表示，不发生效力。另一种观点认为，追认的意思表示既可以向效力待定合同的相对人作出，也可以向限制民事行为能力人、无权代理人、无权处分人作出。
这两种观点都有失偏颇。因为效力待定合同有不同类型，而且每种类型的合同中又有不同的情形，因此追认的意思表示向谁作出也应有所不同。追认或拒绝追认的意思应向谁作出，应坚持两个标准：
第一，以相对人是否催告为标准。对于限制民事行为能力人订立的合同和无权代理人以被代理人名义订立的合同，凡是相对人催告的，追认或拒绝追认的意思表示应向相对人作出。相对人没有催告的，对于限制民事行为能力人订立的合同所作的追认或拒绝追认的意思表示应分别向限制民事行为能力人和相对人作出。
第二，以追认权人的意愿为标准。对于无权代理人以被代理人名义订立的合同和无处分权人处分他人财产而订立的合同，追认的意思表示可只向限制民事行为能力人和无权代理人作出，也可以只向相对人作出。因为在这两种情况下，均可以使效力待定的事由归于消灭，效力待定的合同发生效力。
二是追认的意思表示方式问题。
对此问题，合同法未作规定。采取书面形式还是口头形式，取决于追认权人。但不管采取何种形式，作出意思表示必须是以明示的方式，且为效力待定合同的相对人所知晓。
三是追认权的行使时间问题。
一般情况下，追认权的行使时间以追认权人知道或应当知道效力待定合同存在时开始。在相对人催告的情况下，追认权在催告后的合理期限届满时消失。在相对人没有催告的情况下，追认权何时消灭，合同法没有规定。笔者认为，应与民法通则中规定的一般诉讼时效相一致，即在追认权人知道或应当知道效力待定合同存在之日起2年内不行使，追认权归于消灭。
