一、定金的作用有哪些
根据合同法和其它有关法律的规定，定金具有三个方面的作用。
首先，定金是通过一方当事人向对方当事人交付一定数量的金钱或其他替代物，履行合同与否与该金钱或其他替代物的得失挂钩，从而促成当事人信守诺言，认真履行合同，这就决定了定金具有担保的功能；
其次，只要发生一方接受另一方定金的事实，就可作为合同成立的证据，因而该种定金又具有证约定金的性质；
再次，给付定金一方违约的无权要求对方返还定金，接受定金一方违约的应双倍返还定金，因而该种定金又具有违约定金的性质。
二、什么情况下定金能双倍返还
（一）定金合同合法、成立。
所谓定金合同，是指依附于主合同，为担保债权实现而设定金钱权利义务关系的从合同。其法律特征是：第一，定金合同是从合同，定金的产生、变更与消灭，都依赖于主合同的产生、变更与消灭。定金合同不能离开主合同而独立存在。第二，定金合同必须以书面形式订立，口头约定无效。第三，定金合同是实践性合同，即定金合同从实际交付定金之日起生效。 第四、定金合同须以货币为标的，且不能超过法定限额。《担保法》第91条规定，定金的数额不得超过主合同标的额的20%，超过的部分无效。
（二）必须有违约行为的存在。
违约行为的存在，是适用定金罚则的前提。违约行为是指不按照合同约定履行债务的行为，其表现形式是多种多样的。但这里所说的违约行为是指根本违约行为，即致使合同目的落空的违约行为，包括不能履行、迟延履行及不完全履行等多种形态。
（三）必须有合同目的落空的事实。
合同目的落空即合同目的不能实现，是适用双倍返还定金的基本条件。在本案中，正是因为王某与水泥厂的直接目的：“卖水泥”已经实现，所以才不适用双倍返还定金。
（四）违约行为与合同目的落空之间有因果关系。
违约行为或合同目的落空，并不必然导致双倍返还定金的适用，只有二者同时具备，且存在因果关系时方可适用，即只有因违约行为致使合同目的不能实现时，才能适用双倍返还定金。
因此，只有在满足了上述四个条件后，才适用双倍返还定金。
