一、没收财产、罚金、罚款的区别
没收财产，属财产刑，他是指将犯罪人个人所有的财物、现金、债权等财产全部或部分收归国有，不能涉及犯罪人以外的人的财产;没收全部财产的，还应当为犯罪分子个人及其扶养、抚养的家属及子女留下很必要的生活费用，对犯罪人在没收财产前的正当债务，经债权人申请还可以归还;被判没收财产的，不得因任何理由向人民法院申请酌情减少或者免除。
罚金，与没有财产同属财产刑，但其罚金的数额由犯罪情节决定，犯罪分子缴纳罚金，可借债缴纳，数额较大的，还可分期缴纳，对于不能全部缴纳的罚金，人民法院在任何时候发现犯罪人有可以执行的财产，随时可以追缴，如果被判罚金，在遭遇到不能抗拒的灾祸，缴纳罚金确有困难，可以向人民法院申请减或者免缴。
没收财产、罚金，都是刑法，非须经人民法院判决不得执行。
罚款，是行政处罚，是指行为人的行为没有违反刑法的规定，而是违反了治安管理、工商、行政、税务等各行政法规的规定，行政执法部门依据行政法规的规定和程序决定罚款数额，他不由人民法院判决，因此在性质上与没收财产、罚金有本质上的区别，但没收财产、罚金、罚款任何单位不得截留、占用、私分，必须上缴国库归国家所有。
二、哪些情形下适用罚金
根据我国刑法规定，罚金有以下四种适用方式：
1.单科式。刑法规定的单科罚金主要适用于单位犯罪。例如，刑法第387条规定的单位受贿罪和第393条规定的单位行贿罪，对单位判处罚金。在这种情况下，罚金只能单独适用。
2.选科式。在罚金单独适用的情况下，刑法规定罚金与其他刑种并列，可供选择适用。例如：根据刑法第275条规定，犯故意毁坏财物罪的，处3年以下有期徒刑、拘役或者罚金。在这种情况下，罚金作为一种选择的法定刑，只有单独适用，不能附加适用。
3.并科式。在罚金附加适用的情况下，明确规定判处自由刑时，必须同时并处罚金。例如，刑法第326条规定的倒卖文物罪，处5年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金;情节特别严重的，处5年以上10年以下有期徒刑，并处罚金。在这里，罚金只能附加适用，不能单独适用。
4.复合式。复合式是指罚金的单处与并处同时规定在一个法条之内，以供选择适用。例如，刑法第216条规定，假冒他人专利，情节严重的，处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。在这种情况下，罚金既可以附加适用，也可以单独适用，究竟是并处还是单处根据犯罪分子所犯罪行的情节轻重确定。
前引司法解释第4条对单处罚金的适用条件作了具体规定，根据这一规定：“犯罪情节较轻，适用单处罚金不致再危害社会并具有下列情形之一的，可以依法单处罚金：(1)偶犯或者初犯;(2)自首或者有立功表现的;(3)犯罪时不满18周岁的;(4)犯罪预备、中止或者未遂的;(5)被胁迫参加犯罪的;(6)全部退赃并有悔罪表现的;(7)其他可以依法单处罚金的情形。”
