一、遗赠的适用范围
遗赠是公民以遗嘱的方式将个人合法财产的一部分或全部赠送给国家、集体组织或者法定继承人以外的其他公民，并于遗嘱人死亡时发生执行效力的单方法律行为。遗嘱人在遗赠中也称为遗赠人，遗嘱指定接受遗赠财产的人称为受遗赠人，也称遗赠受领人。
（1）遗赠是给他人以财产利益的无偿行为。不同于法定继承人的是，受遗赠人与遗赠人之间没有法律上的血缘关系、婚姻关系、扶养关系等，遗赠人给予他人的财产利益，是无偿转让，不以受遗赠人应尽法律上的义务为前提。在遗赠中，虽然有时也有附有某种义务，但这种义务不可能是对等的。遗赠人不能只将财产义务赠与他人，也不能使受赠人所负的义务超过其所享受的权利，所以，遗赠必须是无偿的。
（2）受遗赠人是国家、集体组织或法定继承人以外的人。法定继承人不能作为受遗赠人，而只能称为遗嘱继承人。法定继承人基于遗嘱取得遗产也可能是无偿的，但在继承法上把这归于遗嘱继承的遗产取得方式。法定继承人只是自然人，而受遗赠人不仅可以是自然人，也可以是法人和集体组织；遗嘱继承人限于法定继承人的范围内，受遗赠人只能在法定继承人范围以外指定。
总之，按照我国继承法规定的精神，遗赠和遗嘱继承之间主要是主体的不同，并无原则性的差别。
二、遗赠的有效条件
1、据以确认受遗赠权的遗嘱必须是合法有效的遗嘱。遗嘱无效，当然导致遗赠的无效。
2、遗赠人须有遗嘱能力。
3、遗赠人须为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。如果继承人中有缺乏劳动能力又没有生活来源的人，而遗赠人又没有为其保留必要的遗产份额，则涉及这一必要份额的遗赠无效。
4、遗赠人所立的遗嘱符合法定的形式。遗赠人设立的遗嘱不符合法定形式，遗赠无效。
5、受遗赠人须为在遗赠人的遗嘱生效时生存之人。先于遗赠人死亡或者与遗赠人同时死亡的公民，不能成为受遗赠人，因为其不具有民事权利能力。
6、遗赠的财产须是在遗赠人死亡时能够执行遗赠的合法遗产。如果遗赠财产不属于遗产，或者于遗赠人死亡时该项财产已不存在或因其他原因不能执行，则遗嘱无效。
